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Oui, l' »ours de cocaïne » existait bel et bien. Voici l’histoire.

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Près de 40 ans après la découverte d’un ours noir de 175 kilos ingérant de la cocaïne dans une forêt de Géorgie, la drogue a inspiré un film.

Tout a commencé, comme on peut s’en douter, dans les années 1980. Le Georgia Bureau of Investigation a annoncé en décembre 1985 qu’un ours noir de 175 kilos était « mort d’une overdose de cocaïne après avoir découvert un lot de drogue », selon un article de trois phrases de United Press International paru dans le New York Times.

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« La cocaïne aurait été larguée d’un avion piloté par Andrew Thornton, un trafiquant de drogue condamné qui est mort le 11 septembre à Knoxville (Tennessee) parce qu’il portait une charge trop lourde lors de son saut en parachute », rapporte U.P.I.. « Le bureau a déclaré que l’ours avait été trouvé vendredi dans le nord de la Géorgie parmi 40 conteneurs en plastique ouverts contenant des traces de cocaïne.

L’ours a été retrouvé mort dans les montagnes du comté de Fannin (Géorgie), juste au sud de la frontière avec le Tennessee.

« Il ne reste plus que des os et une grande peau », a déclaré Gary Garner, du Bureau d’enquête de Géorgie, à l’Associated Press.

Le Dr Kenneth Alonso, médecin légiste en chef de l’État à l’époque, a déclaré après une autopsie en décembre 1985 que l’ours avait absorbé trois ou quatre grammes de cocaïne dans son sang, bien qu’il ait pu en manger davantage, a rapporté l’Associated Press ce mois-là.

Aujourd’hui, ce même ours serait exposé à Lexington, au Kentucky for Kentucky Fun Mall. Le centre commercial a indiqué dans un billet de blog d’août 2015 que les employés ont voulu savoir ce qu’il était advenu de l’ours et ont découvert qu’il avait été empaillé. Le blog indique que l’ours empaillé a appartenu au chanteur de country Waylon Jennings, qui l’a gardé dans sa maison de Las Vegas, avant qu’il ne soit livré au magasin. (Le New York Times n’a pas pu confirmer cette information de manière indépendante).

Ce qui est arrivé à l’ours dans les derniers jours, ou les dernières heures, qui ont suivi sa consommation de cocaïne est un mystère, mais l’origine de la cocaïne ne l’est pas.

M. Thornton était un trafiquant de drogue connu et un ancien officier de police. Il a été retrouvé mort le matin du 11 septembre 1985 dans l’arrière-cour d’une maison de Knoxville (Tennessee), vêtu d’un parachute et de mocassins Gucci. Il possédait également plusieurs armes et un sac contenant environ 35 kilogrammes de cocaïne, selon le Knoxville News Sentinel.

Une clé dans la poche de M. Thornton correspondait au numéro de queue d’une épave d’avion trouvée dans le comté de Clay, en Caroline du Nord, et compte tenu des antécédents de M. Thornton en matière de trafic de drogue, les enquêteurs ont supposé qu’il y avait d’autres quantités de cocaïne à proximité, a indiqué le News Sentinel. Les enquêteurs ont fouillé les environs et ont trouvé plus de 300 livres de cocaïne au cours d’une recherche qui a duré plusieurs mois.

Ils ont également trouvé l’ours mort.

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