Sì, l'"orso della cocaina" è esistito. Questa è la storia.

A quasi 40 anni dalla scoperta di un orso nero di 175 kg che ingeriva cocaina in una foresta georgiana, la droga ha ispirato un film.

Tutto è iniziato, come ci si potrebbe aspettare, negli anni '80. Nel dicembre 1985, il Georgia Bureau of Investigation annunciò che un orso nero di 175 chili era "morto per overdose di cocaina dopo aver scoperto una partita di droga", secondo un articolo di tre frasi di United Press International sul New York Times.

"Si ritiene che la cocaina sia stata lanciata da un aereo pilotato da Andrew Thornton, un trafficante di droga condannato che è morto l'11 settembre a Knoxville, nel Tennessee, perché stava trasportando un carico troppo pesante durante il lancio con il paracadute", riporta l'U.P.I.. "Il Bureau ha dichiarato che l'orso è stato trovato venerdì nel nord della Georgia tra 40 contenitori di plastica aperti contenenti tracce di cocaina.

L'orso è stato trovato morto sulle montagne della contea di Fannin (Georgia), appena a sud del confine con il Tennessee.

"Tutto ciò che è rimasto sono ossa e una grossa pelle", ha dichiarato all'Associated Press Gary Garner del Georgia Bureau of Investigation.

Il dottor Kenneth Alonso, all'epoca medico legale capo dello Stato, ha dichiarato dopo un'autopsia nel dicembre 1985 che l'orso aveva assorbito tre o quattro grammi di cocaina nel sangue, anche se potrebbe averne ingerita di più, come ha riferito l'Associated Press quel mese.

Oggi, lo stesso orso sarebbe in mostra a Lexington, nel Kentucky, presso il Kentucky Fun Mall. In un post sul blog dell'agosto 2015, il centro commerciale ha dichiarato che i dipendenti volevano sapere che fine avesse fatto l'orso e hanno scoperto che era stato impagliato. Nel blog si legge che l'orso impagliato apparteneva al cantante country Waylon Jennings, che lo teneva nella sua casa di Las Vegas prima di consegnarlo al negozio. (Il New York Times non è stato in grado di confermare in modo indipendente questa informazione).

Cosa sia successo all'orso negli ultimi giorni, o ore, dopo aver assunto la cocaina è un mistero, ma non lo è la provenienza della cocaina.

Thornton era un noto spacciatore ed ex agente di polizia. È stato trovato morto la mattina dell'11 settembre 1985 nel cortile di una casa di Knoxville, nel Tennessee, con indosso un paracadute e mocassini Gucci. Secondo il Knoxville News Sentinel, aveva anche diverse armi e una borsa contenente circa 35 chilogrammi di cocaina.

Una chiave nella tasca di Thornton corrispondeva al numero di coda di un relitto di un aereo trovato nella contea di Clay, in North Carolina, e dati i precedenti di Thornton nel traffico di droga, gli investigatori hanno ipotizzato che ci fosse altra cocaina nelle vicinanze, ha riferito il News Sentinel. Gli investigatori hanno perlustrato l'area e hanno trovato più di 300 libbre di cocaina durante una ricerca durata diversi mesi.

Hanno trovato anche l'orso morto.